9 oct 2012
Un ataque mortal congelado para siempre en el tiempo. Un
equipo de investigadores ha encontrado el primer fósil conservado en
ámbar de una araña a punto de devorar una presa enganchada en su red, una instantánea ocurrida hace 100 millones de años y que ha perdurado para la eternidad.
Este fósil extraordinariamente raro, descrito en la revista Science,
fue encontrado en el valle de Hukawng en Myanmar. De 97 a 110 millones
años de antigüedad, pertenece al Cretácico Temprano. Los investigadores
están seguros de que los dinosaurios vagaban cerca cuando la escena se
produjo.
El fósil contiene una araña macho en su propia telaraña dispuesta a zamparse una pequeña avispa parásita, «pero
nunca llegó a ella», explica George Poinar, profesor de zoología en la
Universidad Estatal de Oregón y experto mundial en insectos atrapados en
ámbar. «La avispa macho se vio atrapada de pronto en la tela de araña»,
explica. «Esta era la peor pesadilla de la avispa y nunca se terminó.
La avispa estaba viendo cómo la araña estaba a punto de atacarla cuando
la resina del árbol cayó sobre ellos y capturó a los dos»,
Las arañas son invertebrados muy antiguos que datan de
unos 200 millones de años, pero la evidencia más antigua que se ha
encontrado de fósiles de una tela de araña es de solo 130 millones de
años. Un ataque semejante nunca había sido encontrado en un fósil hasta
el momento, según los investigadores. La araña, que pudo haber estado
esperando pacientemente durante horas para capturar una presa, quedó cubierta de resina solo una fracción de segundo antes del ataque.
