11 oct 2012
El descubrimiento fue hecho por Walter Parra, vecino de San Pedro,
en una calle de tierra de la Vuelta de Obligado, pueblo situado a 19
kilómetros de esa ciudad y a 180 kilómetros de la Capital Federal.
A sólo media cuadra del asfalto que ingresa al pueblo, sobre la
calle que conduce hacia el famoso "castillo de Obligado", Parra vio
piezas de color blanco-grisáceo que resultaron huesos petrificados,
aparentemente diseminados allí al realizarse el entoscado de esa calle.
El vecino recolectó los huesos y los llevó al equipo del Museo
Paleontológico de San Pedro, donde el Grupo Conservacionista de Fósiles
identificó 71 piezas de un megaterio (Megatherium americanum).
El museo informó que se trata de un gran animal herbívoro que
llegaba a medir unos seis metros, de la cabeza a la cola, y pesar unas
cinco toneladas, el mamífero terrestre más grande del período
Cuaternario en la región, cuyo nombre científico en griego significa
"bestia grande".
Su piel estaba cubierta por abundante pelaje y sus manos terminaban
en poderosas garras con las cuales enganchaba el follaje que le servía
de alimento, y que también utilizaba para defenderse de eventuales
atacantes.
Algunos investigadores señalan al megaterio como habitante de áreas
abiertas o parcialmente arboladas ubicadas en clima preferentemente
templado.
Este gran animal, que se extinguió hace unos 8000 años, era capaz
de pararse sobre sus patas traseras, ayudándose con su cola, para
alcanzar los brotes más tiernos de los árboles, llegando hasta una
altura superior a los tres metros.
