3 dic 2011
La criatura se llama Pampadromaeus barberenai y es uno de los primeros dinosaurios en el mundo, unos 230 millones de años atrás. Como su nombre lo sugiere, este animal se ubicaba al interior del estado de Rio Grande do Sul durante el Período Triásico.
Presentado al público con gran ceremonia por científicos de la Universidad Luterana de Brasil (ULBRA) en Canoas, Gran Puerto Alegre, este descubrimiento vino a premiar la persistencia de Sergio Cabreira, paleontólogo de la ULBRA y uno de los líderes en la búsqueda de fósiles en el sur.
Encontrado en la ciudad de Agudo, el esqueleto estaba desarticulado e incompleto, pero lo suficientemente bien preservado para entregar mucha información y datos sobre el animal.
Max Langer, otro miembro del equipo que descubrió el espécimen, paleontólogo experto en dinosaurios de la Universidad de Sao Paulo (USP) en Ribeirão Preto, explicó que el Pampadromaeus barberenai es el “raro” cuando se lo compara con otros parientes cercanos a él; los saurópodos.
El nuevo dinosaurio del sur tiene detalles de una mandíbula y dientes que asemejan los de aquellos dinos carnívoros, y agrega Langer: “No puedo imaginar que tipo de vegetación habrán comido, porque los dientes son muy delicados. Su dieta debió tener insectos y pequeños vertebrados”.
A pesar de eso, la quijada larga y huesuda sugiere un “corredor, nada más inesperado si lo comparamos con sus gigantes sucesores”, completa el paleontologo.
La publicación alemana “Naturwissenschaften“, en la descripción formal de la especie, destaca que los paleontólogos trazaron el árbol familiar de los primeros dinosaurios. En éstos, el Pampadromaeus parece calzar de manera casi perfecta en el inicio de los saurópodos.
Lo que lo hace aún más interesante, es ver cuan similar es el nuevo dino con los ancestros de los dinosaurios carnívoros, durante esa fase temprana de desarrollo.
